踏入二月，语言考试就霸占了香港新闻的不少篇幅，除了日本语能力试验JLPT的集体作弊事件外，香港的IELTS考试也不再接受非香港居民报考传统笔试，估计是为了提升保密功夫，以杜绝不法份子的作弊行为。
在澳大利亚签证方面，取得一定的英语考试分数确是常见的签证要求，由学生签证、雇主担保签证、毕业生签证的门坎要求，到技术移民的比拼英文水平拿高分「游戏」，均令众多签证申请人非常烦恼。虽然可以重复报考，但始终需要花费的时间、金钱和心力。这方面，作为IELTS和PTE这两种最受欢迎的考试，他们的主办机构应该获利甚丰…….但今天的重点不是这里，只是想简单介绍一下它们。
先说IELTS：这考试历史悠久，适合澳大利亚移民用途的分为Academic和General两类，且接受程度是各有不同，比如移民局是两种都接受，而部份技术评估 (如CPAA) 只接受Academic，所以应在需考虑自身需要后再去报考。它的考试模式分为计算机和传统笔试，前面就是在计算机前面作答，后者则如回到中学时，静静地拿着笔快快写。正因形式和中学考试非常类似，不论是作文、阅读理解、聆听和口试，均会令人有种熟悉感。所以若目标只是取得IELTS 7或以下的成绩，IELTS相比PTE来说会较容易。但若要取得Superior English的水平，则需四项全8的成绩，碍于其评分标准具一定主观性（尤其是Speaking），个人认为对以英文作第二语言的人士来说是非常困难。
至于PTE，其正确名称是PTE Academic，则是另一个移民局和部份技术评估机构接受的英文考试，要留意不是全部技术评估机构都接受PTE成绩的。这考试的特别之处，是高度倚赖计算机，即使是口试，考生只需对着屏幕自言自语（对于I人来说应该是非常有利），且成绩是大部份都是由计算机评分，故此主观成份极低。但亦因此使的问题格式和传统认知的考试非常不同，未能充份掌握英语的朋友或会感到吃力。故此我倾向建议以取得Superior English (即IELTS全8, PTE全79+)为目标的客户报考。
除了IELTS和PTE，移民局也接受TOEFL iBT、Cambridge C1 Advance Test和Occupational English Test (OET)的成绩。据说OET是专为医疗界朋友而设的，以反映他们的日常工作需要，或会较易取得好成绩。
总括而言，申请人需要视乎自己的程度、目标、技术评估机构要求等因素，再选择合适自己的考试。若初次报考未取得好成绩也不要气馁，反正可以重复报考。千万不要作弊，或伪造成绩，因为后果会是非常严重。
