踏入二月，語言考試就霸佔了香港新聞的不少篇幅，除了日本語能力試驗JLPT的集體作弊事件外，香港的IELTS考試也不再接受非香港居民報考傳統筆試，估計是為了提升保密功夫，以杜絕不法份子的作弊行為。
在澳洲簽證方面，取得一定的英語考試分數確是常見的簽證要求，由學生簽證、僱主擔保簽證、畢業生簽證的門檻要求，到技術移民的比拼英文水平拿高分「遊戲」，均令眾多簽證申請人非常煩惱。雖然可以重覆報考，但始終需要花費的時間、金錢和心力。這方面，作為IELTS和PTE這兩種最受歡迎的考試，他們的主辦機構應該獲利甚豐…….但今天的重點不是這裡，只是想簡單介紹一下它們。
先說IELTS：這考試歷史悠久，適合澳洲移民用途的分為Academic和General兩類，且接受程度是各有不同，比如移民局是兩種都接受，而部份技術評估 (如CPAA) 只接受Academic，所以應在需考慮自身需要後再去報考。它的考試模式分為電腦和傳統筆試，前面就是在電腦前面作答，後者則如回到中學時，靜靜地拿著筆快快寫。正因形式和中學考試非常類似，不論是作文、閱讀理解、聆聽和口試，均會令人有種熟悉感。所以若目標只是取得IELTS 7或以下的成績，IELTS相比PTE來說會較容易。但若要取得Superior English的水平，則需四項全8的成績，礙於其評分標準具一定主觀性（尤其是Speaking），個人認為對以英文作第二語言的人士來說是非常困難。
至於PTE，其正確名稱是PTE Academic，則是另一個移民局和部份技術評估機構接受的英文考試，要留意不是全部技術評估機構都接受PTE成績的。這考試的特別之處，是高度倚賴電腦，即使是口試，考生只需對著屏幕自言自語（對於I人來說應該是非常有利），且成績是大部份都是由電腦評分，故此主觀成份極低。但亦因此使的問題格式和傳統認知的考試非常不同，未能充份掌握英語的朋友或會感到吃力。故此我傾向建議以取得Superior English (即IELTS全8, PTE全79+)為目標的客戶報考。
除了IELTS和PTE，移民局也接受TOEFL iBT、Cambridge C1 Advance Test和Occupational English Test (OET)的成績。據說OET是專為醫療界朋友而設的，以反映他們的日常工作需要，或會較易取得好成績。
總括而言，申請人需要視乎自己的程度、目標、技術評估機構要求等因素，再選擇合適自己的考試。若初次報考未取得好成績也不要氣餒，反正可以重覆報考。千萬不要作弊，或偽造成績，因為後果會是非常嚴重。
